天通一号究竟是一款怎样的卫星？
2020年11月12日23时59分，天通一号02星搭载长征三号乙运载火箭成功升空并进入预定轨道。作为我国持续发展卫星移动通信业务具有重要里程碑意义的天通一号卫星，究竟是怎样一款卫星呢？
卫星移动通信系统，按所用轨道分，可分为静止轨道（GEO）和中轨道（MEO）、低轨道（LEO）卫星移动通信系统。
· GEO系统技术成熟、成本相对较低，可提供业务的GEO系统有INMARSAT系统、北美卫星移动系统MSAT、澳大利亚卫星移动通信系统Mobilesat系统；
· LEO系统具有传输时延短、路径损耗小、易实现全球覆盖及避开了静止轨道的拥挤等优点，典型的系统有Iridium、Globalstar、Teldest等系统；
· MEO则兼有GEO、LEO两种系统的优缺点，典型的系统有Odyssey、AMSC、INMARSMT-P系统等。
另外，还有区域性的卫星移动系统，如亚洲的AMPT、日本的N-STAR、巴西的ECO-8系统等。
卫星移动通信系统覆盖全球，能解决人口稀少、通信不发达地区的移动通信服务，是全球个人通信的重要组成部分。
作为我国独立设计、自主研发的第一套卫星移动通信系统，天通一号截至目前已经经历了12年的漫长探索路。
时间回到2008年，一个无法忘却的大灾难破坏了当时所有的地面通信系统，不论是有线的、无线的还是移动的，都因为受到破坏无法提供最基本的通信需求。在这个情况下，卫星通信是最为便捷的应急通信手段。
然而当时我们没有卫星通信系统，只能依靠国外的卫星通信，处处受制。正因为这个情况，孙家栋院士以及沈荣骏院士便开始呼吁国家立项建设独立自主的卫星移动通信系统。2011年，国家正式开始立项研制。
2016年，天通一号01星发射入轨，并在中国电信的运营下，2019年3月开始放号，提供“1740”的天通卫星电话专用号段，提供卫星移动通信服务。
2016年发射入轨的天通一号，其覆盖区域主要为中国及周边、中东、非洲等相关地区，以及太平洋、印度洋大部分海域。就连偏远的如海洋、山区、森林、戈壁、沙漠都可实现无缝覆盖。
天路漫漫，相信后续的天通一号系统，包括03星，将从国家周边地区向亚太地区进一步拓展，为更广阔的的区域，更多样的人群提供更优质的卫星移动通信的应用与服务。
